Las rocas espaciales, también llamadas meteoritos entran en contacto con diferentes cuerpos celestes, como los planetas. En el caso de la Tierra, cuando llegan a la atmósfera el aire los roza calentándolos y haciéndolos parecer una estela de luz, señalan expertos en divulgación científica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
A su vez, la doctora Ligia Pérez Cruz, investigadora del Instituto de Geofísica de la UNAM menciona que los cráteres existentes en diversos lugares del planeta son la evidencia del impacto de grandes meteoritos en el pasado, que de hecho en un tiempo geológico es un fenómeno frecuente.
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“Estudios a nivel planetario citan alrededor de 180 cráteres producto de impactos de meteoritos; los tres más grandes se encuentran en Canadá, otro en el sur de África y en México”.
¿Sabías qué en México se tienen registros de dos impactos de meteoritos? Desde su descubrimiento se han encargado de estudiarlos, estos son:
- El cráter de Chicxulub
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El cráter de Chicxulub ocurrió al parecer hace 66 millones de años. Científicos estiman que un meteorito de más de 10 km de diámetro impactó en la península de Yucatán.
La consecuencia de ese impacto, de acuerdo con especialistas fueron ambientales como el calentamiento global, que a su vez ocasionó la extinción de casi un 75 por ciento de las especies, incluyendo los grandes dinosaurios.
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¿Qué impacto tienen los meteoritos en la Tierra?
De acuerdo con estudios realizados en México, estos serían los grandes impactos de un meteorito:
- Liberación de ondas de choque con energía superior a millones de bombas atómicas
- Oquedad de varios kilómetros de diámetro y profundidad
- Formación de olas de entre 150-300 metros de altura
- Debido a las altas temperaturas y la fricción, no quedan restos del meteorito
- Penetración de rayos solares que disminuyen la temperatura y colapsan la fotosíntesis, y la cadena trófica
- Grandes incendios y lluvia ácida
- Alteraciones de todo el sistema terrestre, incluyendo la biosfera, la atmósfera, la litología y la hidrosfera
A la fecha, existe evidencia geológica de la existencia de una capa de iridio, un elemento difícil de encontrar en la corteza terrestre, pero que se encuentra en material proveniente del espacio, como los meteoritos.
