Un juego de más de un siglo, legado de los habitantes del municipio de Zentla, Veracruz, y que comparten amorosamente con cada turista que visita “la casa de los italianos” es la bocha.
También lo conocen como “boccia”, así como en la ciudad a los abuelos los llaman Nonno y a las abuelas Nonna, este bello rincón de Veracruz que entrelaza la cultura mexicana con la italiana produciendo el piloncillo pero también la mortadela realiza un deporte que proviene del continente europeo.
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Entre pobladores lo convirtieron en uno de sus mayores atractivos en la zona centro del estado, pero ¿cuándo llegó el juego de bocha a Veracruz?
Con la llegada de inmigrantes italianos a Zentla, 88 familias establecieron la colonia Manuel González en 1881 provenientes de Véneto, Trento y Lombardía; su integración se facilitó gracias a la mezcla con familias mexicanas.
¿Dónde y cómo se juegan las bochas?
Aquí compartieron al pueblo mexicano el juego de La Mora, el Tressette y el juego de Bochas hace más de 140 años; a los mexicanos les explicaron que el se prepara un terreno plano de 12.5 metros por 6 metros con “carriles” y cubierto de arena, pasto u otro material que permita el desplazamiento de las bochas.
El juego se realiza por equipos, cada equipo toma unas bolas de madera pulidas y pintadas de colores rojo y azul agregando una de dimensiones más pequeñas que llaman “bochín”, la bola clave de color blanco para el desarrollo de la competencia.
Con un volado muy al estilo mexicano se elige a quién usará el bochín y marcará el límite a dónde van a llegar el resto de las “bochas” ¿te suena familiar? En México existe un juego similar llamado “rayuela” donde con monedas logran alcanzar un punto marcado al otro extremo del participante o aproximarse a él.
El resto del juego se define cuando los participantes hacen rodar sus respectivas bolas de madera con rumbo a la bola blanca y con una cinta métrica revisan a qué distancia quedan para sumar puntos, el primer equipo que llegue a 21 puntos gana.
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Zentla colinda al norte con Comapa; al este con Soledad de Doblado; al sur con los municipios de Camarón de Tejeda, Paso del Macho y Tepatlaxco, y al oeste con Huatusco.
Aquí además de que su principal monumento histórico es una capilla que data desde 1530 existe el primer “bochódromo” de México en donde se realizan competencias regionales con municipios como: Córdoba y Orizaba e incluso con el estado de Puebla.
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“La cuna de la bocha en México” así refieren archivos históricos a este juego ancestral; de acuerdo con el Club bochódromo del Nonno en Zentla, se han llevado a cabo torneos con competidores de Francia, Argentina, Chile, Puerto Rico y Estados Unidos comprobando que esta actividad deportiva se extendió por todo el continente americano.
En julio de este año lanzaron una convocatoria nacional para constituir la Federación Mexicana de Bochas con un interés altruista y de participación voluntaria con la finalidad de construir una organización deportiva pues a nivel internacional existe la Federation Internationales de Boules y la Confederación Panamericana de Bochas.
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Actualmente el juego se practica cada domingo y participan infantes, adolescentes, jóvenes, adultos y adultos mayores, quienes son los más experimentados.